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「整體性上,日本比巴西更強」
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「整體性上,日本比巴西更強」

48 歲的 Alex Santos 曾代表日本出戰 2002、2006 世界盃,在 2006 年那場 1:4 慘敗給巴西的比賽中還送出助攻。如今巴日再度對陣,這位歸化球員毫不猶豫:「我當然挺日本。」

Alex Santos 檔案

「讓我為日本仔加油吧」

Alex Santos 15 歲就從馬林加的青訓營搬到日本,先讀了三年書適應文化,才在 1997 年與 Shimizu S-Pulse 簽下職業合約。第二年就坐穩主力,擠掉薪水比他高好幾倍的國家隊球員;第三年當選日本最佳球員——那還是 Dunga、Leonardo、Jorginho、Mazinho 這些巴西傳奇在日職聯踢球的年代。2000 年,他拿下亞洲足球先生。

「我在日本讀完書、成為職業球員,自然開始想入籍。」2001 年 12 月他拿到日本國籍,兩個月後首次代表藍武士出賽,半年後就站上了 2002 世界盃的賽場——東道主日本與南韓合辦的那屆。

如今巴西與日本在 2026 世界盃淘汰賽相遇,Alex 的立場很清楚:「當然挺日本。已經有幾百萬巴西人挺巴西了,讓我為日本仔加油吧。這是我選的旗幟,我要證明日本足球是真有料的。雖然有點傷感,但說不定下屆巴西就能捲土重來。」

2006:對著祖國送出助攻的那一刻

2006 年德國世界盃,巴西與日本在小組賽第二輪碰頭——這是兩隊在世界盃史上的首次交鋒。Alex Santos 站在日本這邊,對面是 Kaká、Ronaldinho、Ronaldo、Roberto Carlos、Cafu。

「前一年我們跟巴西踢友誼賽,2:2 打平。但世界盃不一樣,你看到對手是巴西就想:『靠,要對上全世界最強的了。』壓力全在他們那邊——他們輸了就完蛋,我們卻能創造歷史。」

開場 34 分鐘,Alex 從左路突破 Cicinho,內切後送出一記穿透 Lúcio 身後的妙傳,Keiji Tamada 推射破門。「我從沒因為一次助攻起過這麼大的雞皮疙瘩。那一刻有種特別的東西——我們必須贏巴西。」

但狂喜只持續了 11 分鐘。Ronaldo 扳平,隨後梅開二度;Juninho Pernambucano 和 Gilberto 再各進一球,終場 4:1。「然後我們就被狠狠逆轉了,」Alex 笑著說。

Zico 把邊鋒改造成邊後衛

Alex 原本是個「煩人的邊鋒,那種每次都要過你的類型」。2002 年世界盃他還是左邊鋒,但 Zico 接手日本隊後把他叫到一邊:「Alex,我在構思陣型,覺得你適合打有進攻自由度的左後衛。」

「我能有什麼意見?Zico 叫我踢哪就踢哪,走吧!我算老幾?」Alex 是 Flamengo 球迷,Zico 是他的偶像。「能讓 Zico 當教練簡直爽翻了。一開始還沒回過神,跟偶像共事真的太美妙。」

這次位置改造讓 Alex 在 2006 年以左後衛身份再戰世界盃,並在對巴西那場比賽中盯防 Kaká——那張 Getty Images 拍下的防守瞬間,成了他職業生涯的經典畫面。

「日本現在的整體性比巴西還強」

Alex 口中的「友誼賽」指的是去年 10 月日本 3:2 擊敗巴西那場——那是巴西近年少見的驚險敗仗。如今兩隊在世界盃淘汰賽再碰頭,Alex 的判斷很明確:

「日本陣容更成熟了。天賦不如巴西,但跟以前不同,現在 23 人全在海外踢球——Liverpool、Bayern 都有人。巴西要是鬆懈,就會輸。就像友誼賽那樣。日本非常有組織、團隊配合紮實,控制比賽的方式不再是過去那種有點天真的亂衝。論整體性,比巴西更強。」

「巴西當然是熱門,但日本絕對有機會爆冷。」

Alex Santos 的日本足球之路

「我沒能好好享受 2002 年那屆」

2002 年世界盃在日本與南韓舉行,Alex 以東道主球員身份參賽——理應是職業生涯最高光的時刻,但他坦言:「我沒真正享受到那屆世界盃。」

「旁觀的世界盃比踢球的世界盃更盛大。因為球員太專注比賽、專注自己該做什麼,會忘記球迷、忘記那份激情有多美好。我們住的飯店離市區很遠,不能接觸球迷、不能看報紙、不能看電視⋯⋯每天就是專注訓練與比賽。」

日本最終在八強被土耳其淘汰。「我原本期待更多,」Alex 說。但那屆經歷讓他理解了一件事:在賽場上,專注本身就是一種犧牲。

如今 48 歲的 Alex Santos 回到馬林加老家,創辦了 Alex Santos 青訓學院,為想踢職業足球的孩子提供機會。2020 年起他擔任 Galo Maringá 的 CEO,這支球隊在 2026 年打進巴拉那州甲級聯賽。

至於這場巴西與日本的世界盃對決?Alex 的選擇從未動搖:「我會為日本仔加油。」

常見問題

Alex Santos 為什麼選擇為日本而非巴西踢球?

他 15 歲就赴日讀書、發展職業生涯,在日本完成學業並成為頂尖球員(2000 年亞洲足球先生)。2001 年歸化後,他認為代表日本是「自己選的旗幟」,希望證明日本足球有實力,而非僅僅因為巴西競爭激烈。

2006 年對巴西那場比賽,Alex 心情如何?

他形容那是「既興奮又矛盾」的經歷。開場送出助攻讓日本領先時,他說「從沒因助攻起過這麼大雞皮疙瘩」;但最終 1:4 落敗,面對 Kaká、Ronaldo 等祖國巨星,他坦言「壓力都在對面,我們只管創造歷史」。

Alex 認為現在的日本隊比當年強在哪?

他強調「23 人全在海外聯賽效力」是最大變化——Liverpool、Bayern 等豪門都有日本球員。過去日本踢法「有點天真地亂衝」,現在則「組織嚴密、團隊配合紮實,整體性甚至勝過巴西」。他提醒:巴西若鬆懈,真的可能輸。