Modric se despede: fim de uma *era* aos 40 anos

Luka Modric fez sua última partida de Copa do Mundo pela Croácia na eliminação para Portugal por 2 a 1, nesta quinta-feira. São 203 jogos, quatro Mundiais e um ciclo de 20 anos que termina em Toronto.

A despedida em números

• Jogos pela Croácia203
• Idade na eliminação40 anos
• Copas disputadas4
• Capitão desde2016
• Melhor campanhaVice (2018)

Vinte anos vestindo o xadrez croata

A eliminação de quinta-feira em Toronto encerra o ciclo mais longevo e bem-sucedido da história da seleção croata. Modric estreou em março de 2006, aos 20 anos, e desde então não saiu mais. Ano após ano, foi ganhando protagonismo até se tornar o maestro incontestável do meio-campo e capitão da equipe desde 2016, quando Darijo Srna deixou de ser convocado.

Foram quatro Mundiais — 2006, 2014, 2018 e 2022 — e nas duas últimas edições Modric conduziu a Croácia a campanhas que ninguém esperava. Vice-campeão em 2018, na Rússia, e terceiro lugar em 2022, no Catar. Uma seleção de pouco mais de quatro milhões de habitantes que, nas mãos dele, entrou para o seleto grupo de países que brigam pelo título. Também foi vice-campeão da Liga das Nações em 2023.

Neste Mundial de 2026, Modric entrou para o ranking dos jogadores de linha mais velhos a disputar uma partida de Copa. Aos 40 anos, só fica atrás de Roger Milla, que jogou aos 42 anos e 39 dias, e de Cristiano Ronaldo, que aos 41 anos e 132 dias ainda está na competição. Na partida contra Portugal, os dois craques quebraram juntos outro recorde: superaram Peter Shilton, ex-goleiro da Inglaterra, e se tornaram os jogadores mais velhos a disputar uma fase de mata-mata em Mundiais.

As campanhas históricas

Copa 2018 (Rússia) (Vice-campeão)

A melhor campanha croata em Mundiais. Modric comandou o time até a final, perdida para a França por 4 a 2. Foi eleito o melhor jogador da competição e levou a Bola de Ouro.

Copa 2022 (Catar) (3º lugar)

Aos 37 anos, Modric voltou a levar a Croácia longe. O time venceu o Marrocos na disputa do terceiro lugar e consolidou o status de potência europeia acima do peso.

Liga das Nações 2023 (Vice-campeão)

Entre as duas últimas Copas, Modric ainda conduziu a seleção à final da Liga das Nações, perdida para a Espanha. Mais uma prova de consistência no auge da carreira.

O que vem agora

A aposentadoria da seleção croata após a Copa do Mundo já foi informada por Modric, mas o futuro da carreira ainda está em aberto. Ele disputou a última temporada com o Milan e tem a renovação sob discussão — o time italiano ficou fora da Liga dos Campeões, o que pode pesar na decisão.

Seja qual for o próximo capítulo, o legado está consolidado. Modric redefiniu o que uma seleção pequena pode alcançar com talento, liderança e mentalidade. E deixa a Copa do Mundo como um dos poucos jogadores que atravessaram duas décadas defendendo a mesma camisa no maior palco do futebol.

Perguntas frequentes

Modric disputou quatro Copas do Mundo pela Croácia: 2006, 2014, 2018 e 2022. Nas duas últimas, conduziu o time a campanhas históricas, terminando em segundo lugar em 2018 e terceiro em 2022.

Entre os jogadores de linha, Modric é o terceiro mais velho a disputar uma Copa, aos 40 anos. À frente dele estão Roger Milla (42 anos e 39 dias) e Cristiano Ronaldo (41 anos e 132 dias). Junto com Cristiano, Modric quebrou o recorde de Peter Shilton como os jogadores mais velhos a disputar uma fase de mata-mata em Mundiais.

Modric já confirmou a aposentadoria da seleção croata após a Copa do Mundo, mas ainda avalia o futuro da carreira nos clubes. Ele disputou a última temporada com o Milan e tem a renovação sob discussão, especialmente porque o time ficou fora da Liga dos Campeões.

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