Martínez sobre CR7 y Modric: "La edad es solo un *número*"

Roberto Martínez defiende a su capitán de 41 años antes del choque de veteranos. Cristiano y Modric, los íconos que desafían el reloj, se verán las caras este jueves en Toronto.

El duelo en cifras

• Edad de Cristiano Ronaldo41 años
• Edad de Luka Modric+40 años
• Hora del partido (Brasília)20:00
• Jugadores de Portugal que ya jugaron21
• SedeToronto, Canadá

"Están por encima de la opinión pública"

A un día del choque de octavos, Roberto Martínez salió al quite de su capitán. Cristiano Ronaldo tiene 41 años, sigue siendo titular indiscutible de Portugal, y el técnico español no solo lo defiende: lo pone como ejemplo junto a su rival de turno, Luka Modric.

"Estamos hablando de jugadores que están por encima de la opinión pública. La longevidad de ellos en el fútbol demuestra que son atletas especiales", dijo Martínez en conferencia de prensa. "Estamos hablando de Luka, ya con más de 40 años, y que continúa acumulando partidos importantes. Lo mismo vale para nuestro capitán. Cuando hablamos de edad, es solo un número. Lo que realmente importa es lo que hacen en el campo y la importancia que tienen por el ejemplo que dan diariamente dentro del vestiario".

No es retórica: Cristiano sigue "desbordando vigor físico y potencia para actuar a alto nivel", según el técnico. Y Modric, al otro lado, lidera a Croacia con la misma autoridad. Dos leyendas que se niegan a retirarse, dos capitanes que cargan equipos enteros sobre los hombros.

Bernardo Silva vuelve, Portugal está lista

Martínez adelantó que Bernardo Silva regresará al once titular tras ser preservado contra Colombia. La razón: una tarjeta amarilla lo habría dejado fuera del duelo contra Croacia. "No podíamos correr ese riesgo", explicó el técnico.

Con los tres partidos de fase de grupos como preparación, Portugal llega al "segundo Mundial" —así lo llamó Martínez— con 21 jugadores que ya tienen minutos en la competición. Gonçalo Inácio y Gonçalo Guedes también están listos. "Todos tienen hambre, muchas ganas y, sobre todo, están preparados. Los minutos jugados no son lo más importante; lo esencial es que todos estén listos para ayudar al equipo, sea en el once inicial, en el banco o terminando el partido".

Los protagonistas del duelo

Cristiano Ronaldo (Portugal – Capitán)

41 años, titular indiscutible. Para Martínez, un "ícono del fútbol mundial" cuyo nivel y longevidad desafían cualquier debate sobre edad.

Luka Modric (Croacia – Capitán)

Más de 40 años, sigue acumulando partidos clave. "Un ejemplo para mí y para todos los atletas jóvenes que aman el fútbol", dice Martínez.

Bernardo Silva (Portugal – Mediocampista)

Preservado contra Colombia para evitar una suspensión. Vuelve al once titular para el choque de octavos.

Lo que viene

Portugal y Croacia se enfrentan este jueves a las 20:00 (hora de Brasília) en Toronto. El ganador avanzará a cuartos de final para enfrentar al vencedor del España vs Austria, que también se juega el mismo día. Cuatro selecciones europeas, dos llaves, una sola certeza: Cristiano y Modric todavía tienen mucho que decir.

Preguntas frecuentes

Cristiano Ronaldo tiene 41 años y sigue siendo titular y capitán de Portugal en la Copa del Mundo.

Se enfrentan este jueves a las 20:00 (hora de Brasília) en Toronto, Canadá, por los octavos de final de la Copa del Mundo.

Fue preservado por Roberto Martínez para evitar que una tarjeta amarilla lo dejara fuera del partido contra Croacia.

Dijo que "la edad es solo un número" y que lo importante es lo que hacen en el campo, destacando que ambos son "atletas especiales" e "íconos del fútbol mundial".