EUA vencem o teste, mas a que custo? Expulsão de Balogun deixa sabor amargo

De herói a vilão em 45 minutos. Balogun marcou e foi expulso num lance polêmico por VAR, mas os americanos seguraram os dez em campo e avançaram às oitavas com golaço de falta de Tyler Adams — sem seu artilheiro contra a Bélgica.

Números da vitória custosa

• Placar final2-0
• Gols de Balogun no torneio3
• Tempo em campo de Balogun~65'
• Gols dos EUA no 1º tempo (recorde)7
• Última vitória americana em mata-mata24 anos atrás
• Público em San Francisco70.000

A falta que valeu a vaga — e a expulsão que custou Balogun

Oito minutos para o fim, 20 metros da área, Christian Pulisic ao lado da bola. A torcida esperava o capitão bater, mas quem inflou as bochechas, soltou os ombros e soltou um petardo por cima da barreira foi Tyler Adams. A bola desceu no ângulo, o goleiro Nikola Vasilj ficou pregado. Vaga garantida, primeiro mata-mata vencido em 24 anos, confronto contra a Bélgica na próxima segunda em Seattle. A Copa do Mundo na casa deles, enfim, começou a valer.

Mas no meio de 70 mil pessoas cantando 'Take Me Home, Country Roads', Folarin Balogun estava de olhos arregalados, incrédulo. O atacante nascido em Nova York, revelação do torneio com três gols, tinha aberto o placar no fim do primeiro tempo — e acabou expulso aos 65 minutos por 'falta grave', num lance que o árbitro brasileiro Raphael Claus nem tinha marcado em campo.

A repetição em câmera super-lenta mostrou o pé de Balogun raspando na panturrilha do zagueiro bósnio Tarik Muharemovic, num emaranhado de pernas típico de disputa de bola. Não houve reclamação da Bósnia. Claus deu seguimento, até que o VAR chamou. Cartão vermelho direto. Balogun, que segundos antes recebia atendimento médico no gramado, levantou-se direto para o chuveiro — e para fora do jogo contra a Bélgica.

É aí que a festa vira problema. Balogun se torna o primeiro jogador desde Zinedine Zidane na final de 2006 a marcar e ser expulso numa mesma partida de Copa. Só que o cabeçada do francês não deixava margem para dúvida. Este cartão vermelho, sim. Um lance praticamente idêntico de Lionel Messi contra a Argélia na estreia foi dado apenas como falta — sem VAR, sem drama. Agora, segundo o código disciplinar da FIFA, os EUA nem podem recorrer da decisão.

Como foi a partida

• 10' Bósnia assusta primeiro — Edin Dzeko arma Demirovic, que obriga Matt Fresse a fazer defesa
• ~25' Balogun pede pênalti — Atacante cai na área após toque de Amar Dedic, árbitro manda seguir
• ~30' Gol anulado por impedimento — Balogun balança a rede mas estava adiantado, VAR confirma
• 45' ⚽ GOL! EUA 1-0 — Adams acha Tillman, que serve Balogun; dois desvios da defesa bósnia e a bola passa por baixo do goleiro Vasilj
• HT Balogun desperdiça chance clara — Cabeceio de Dest atravessa a área, atacante fatia e manda na trave
• ~65' 🟥 Balogun expulso — VAR chama para revisão de lance com Muharemovic, cartão vermelho direto por 'falta grave'
• 82' ⚽ GOL! EUA 2-0 — Tyler Adams cobra falta de fora da área, bola passa pela barreira parada e encobre o goleiro
• FT Vitória com ressalvas — EUA avançam às oitavas mas perdem artilheiro para o jogo contra a Bélgica

De herói a zero em 20 minutos

O gol de Balogun no fim do primeiro tempo era para ser o ponto alto da noite. Começou com um toque de calcanhar genial de Tyler Adams no meio-campo, Malik Tillman — o alemão naturalizado americano — recebeu e enfiou para Balogun nas costas da defesa. A bola bateu em dois zagueiros bósnios, voltou pro pé esquerdo do atacante e ele finalizou por baixo de Vasilj. Nada bonito, mas valeu. O sétimo gol americano antes do intervalo nesta Copa, mais que qualquer outra seleção.

Balogun comemorou com o 'Silencer', gesto imortalizado por LeBron James — que, coincidência ou não, anunciou nesta semana que está deixando o Lakers. O atacante de 23 anos, nascido em Nova York mas criado em Londres, vinha sendo especulado para uma transferência milionária do Monaco neste verão. Antes do intervalo, ainda teve outra chance clara: cabeceio de Sergino Dest cruzou a área, ele pegou de primeira e acertou a trave. A Bósnia implorava pelo apito.

Aí veio o segundo tempo. A Bósnia, com Edin Dzeko completando 40 anos e 151 jogos pela seleção, não conseguia criar nada. Os EUA recuavam, administravam. E então, num lance que passou batido ao vivo, Balogun trombou com Muharemovic. Levantou, foi atendido, e quando se preparava para voltar a campo, viu o cartão vermelho. Dez contra onze, 25 minutos pela frente, vaga em jogo.

Curiosamente, a expulsão injetou raiva na equipe de Mauricio Pochettino. Em vez de recuar ainda mais, os americanos pressionaram. E aos 82, Adams — que já tinha participado do primeiro gol — cobrou a falta ensaiada. Barreira parada, bola no ângulo, goleiro sem reação. Foi o segundo gol, o carimbo na vaga, a primeira vitória em mata-mata desde 2000. Mas não dá para celebrar de peito aberto quando você perdeu seu melhor atacante para o próximo jogo por um lance que, em câmera normal, ninguém tinha visto.

Protagonistas da noite

Folarin Balogun (Atacante | 3 gols no torneio)

De herói a ausência forçada: marcou o primeiro, mas foi expulso em lance polêmico e desfalca os EUA nas oitavas contra a Bélgica.

Tyler Adams (Meio-campista)

Participou do primeiro gol com toque de calcanhar genial e fechou a conta com golaço de falta aos 82 minutos.

Raphael Claus (Árbitro | Brasil)

Não marcou falta no lance, mas expulsou Balogun após revisão do VAR — decisão que dividiu opiniões e não pode ser recorrida.

Edin Dzeko (Capitão da Bósnia | 40 anos)

Fez sua 151ª partida pela seleção, mas ficou apagado e sem chances claras — o tempo parece ter chegado para a lenda bósnia.

O que vem pela frente — e a sombra da suspensão

Os Estados Unidos estão nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, em casa, pela primeira vez em mais de duas décadas. Às 70 mil pessoas que lotaram o estádio em San Francisco na noite de terça, a transmissão televisiva local que abriu e encerrou com imagens da partida, e aos milhares de watch parties ao longo da costa californiana, o recado está dado: futebol virou assunto de prime time por aqui.

Mas a euforia tem ressalvas. Na segunda-feira, em Seattle, os EUA enfrentam a Bélgica — uma das seleções mais técnicas da Europa, campeã continental — sem Folarin Balogun, seu artilheiro. E a comparação com Messi não sai da cabeça de ninguém: mesma ação, critérios diferentes, um é falta e o outro expulsão. Mauricio Pochettino vai precisar repensar o ataque, e rápido.

A vitória foi importante, mas deixou um gosto amargo. Como disseram nas redes: uma regra para Messi, outra para Balogun. E a música 'Take Me Home, Country Roads' ecoando no estádio ao final não apaga o fato de que, na próxima rodada, o camisa 9 vai estar cantando de casa.

Perguntas frequentes

O árbitro Raphael Claus deu cartão vermelho direto após revisão do VAR por 'falta grave', num lance em que o pé de Balogun raspou a panturrilha do zagueiro bósnio Muharemovic. O lance não foi marcado em campo inicialmente e não houve protesto da Bósnia, mas o VAR entendeu como entrada perigosa. A polêmica cresce porque um lance similar de Messi contra a Argélia foi dado apenas como falta.

Não. De acordo com o código disciplinar da FIFA, decisões de cartão vermelho direto por 'falta grave' não podem ser contestadas. Balogun está oficialmente fora do jogo contra a Bélgica nas oitavas de final.

O confronto das oitavas de final será na próxima segunda-feira, em Seattle. A Bélgica é a atual campeã europeia e uma das favoritas ao título.

É a primeira vitória americana em fase de mata-mata de Copa do Mundo em 24 anos — a última tinha sido em 2000. Além disso, acontece em casa, na Copa do Mundo de 2026 sediada nos Estados Unidos, o que torna o momento ainda mais simbólico para o crescimento do futebol no país.