519 minutos invicto: Unai Simón entra en la historia de los Mundiales

El portero español estableció el récord de más minutos sin recibir goles en la historia de las Copas del Mundo. De la Fuente lo defiende ante las críticas: "Es uno de los mejores porteros del mundo".

La muralla española

• Minutos invicto en Mundiales519'
• Resultado ante Austria3-0
• Partidos sin gol recibido4 actuales + 2022
• Torneos juntos (De la Fuente-Simón)6

El guardameta que nadie quería titular

Unai Simón llegaba a este Mundial con la prensa española cuestionando su titularidad. David Raya, campeón de la Premier League y finalista de la Champions con el Arsenal, parecía el candidato natural. Joan García, del Barcelona, también había firmado una gran temporada. Pero Luis de la Fuente nunca dudó.

La respuesta del portero del Athletic fue contundente: cuatro partidos en esta edición sin recibir goles, más la eliminatoria de octavos ante Marruecos en 2022 —donde España cayó en penales tras 120 minutos de cero a cero—. En total, 519 minutos sin que el balón cruce su línea de gol en Copas del Mundo. Récord histórico del torneo.

Tras la goleada 3-0 ante Austria, De la Fuente no escatimó elogios: "Es una honra y un orgullo para mí. Jugamos juntos el Europeo sub-19, Europeo sub-21, Juegos Olímpicos, Liga de Naciones, Eurocopa y Mundial. Yo diría que es casi una relación familiar, más que de entrenador y jugador. Es una honra y un orgullo dirigirlo. Estoy feliz, porque tiene un reconocimiento mundial que merece. Es uno de los mejores porteros del mundo".

Una relación que trasciende la cancha

La conexión entre De la Fuente y Simón no nació en la selección absoluta. Han compartido seis torneos importantes: desde categorías inferiores hasta la Copa del Mundo. Esa continuidad explica la confianza inquebrantable del técnico, incluso cuando el debate público señalaba otras opciones.

El técnico describió su vínculo como "familiar", una palabra poco común en el fútbol de élite. No es solo confianza táctica: es el conocimiento profundo de un jugador al que ha visto crecer durante años, en momentos de presión y en contextos totalmente diferentes.

La competencia por el arco español

David Raya (Arsenal)

Campeón de la Premier League y finalista de la Champions. Su ascenso meteórico lo convirtió en el favorito de la prensa para desbancar a Simón antes del Mundial.

Joan García (Barcelona)

Gran temporada con el Barça. Presente en la convocatoria, pero la jerarquía de Simón nunca estuvo en peligro real bajo el mando de De la Fuente.

El fantasma de Marruecos, convertido en récord

En Qatar 2022, España fue eliminada por Marruecos en octavos de final. Pero Simón mantuvo la valla invicta durante todo el encuentro: 90 minutos reglamentarios, 30 de prórroga. Los africanos se impusieron solo desde los once metros.

Ese partido sin goles recibidos, sumado a los cuatro de la presente edición, construyeron los 519 minutos que hoy lo ponen en lo más alto de la historia de los Mundiales. Un récord que no solo habla de reflejos, sino de concentración sostenida en el escenario más exigente del fútbol.

Lo que viene

• El próximo lunes, en Dallas, Estados Unidos, España enfrentará al ganador de Portugal vs. Croacia.
• Simón buscará extender su racha invicta y consolidar aún más su récord histórico.
• La defensa española solo ha recibido un gol en toda la fase de grupos, reforzando su candidatura al título.

Preguntas frecuentes

519 minutos. Incluye los cuatro partidos de la edición actual más el encuentro de octavos ante Marruecos en Qatar 2022, donde España cayó solo en penales tras 120 minutos sin goles.

La prensa española cuestionaba su lugar debido al ascenso de David Raya, campeón inglés y finalista de Champions con el Arsenal, y la buena temporada de Joan García con el Barcelona. Sin embargo, Luis de la Fuente nunca dudó de él.

Han compartido seis torneos juntos: Europeo sub-19, sub-21, Juegos Olímpicos, Liga de Naciones, Eurocopa y Mundial. De la Fuente la describe como "casi familiar", más allá de la relación entrenador-jugador.