El arquero que surgió del amateur y frenó a Alemania
Orlando Gill llegó al San Lorenzo argentino solo porque la crisis financiera impidió contratar a Keylor Navas. A los 26 años, con apenas 10 partidos con la Albirroja, detuvo dos penales alemanes y metió a Paraguay en la siguiente ronda. Esta es la historia del arquero que nadie esperaba.
La noche de Gill en números
- Penales detenidos2/3
- Partidos con Paraguay10
- Edad al debut mundialista26 años
- Minutos jugados vs Alemania120'
- Mejor arquero fase de gruposFIFA Power Ranking
La carrera que casi no fue
Hasta los 23 años, Orlando Gill no había pisado una cancha profesional fuera de Paraguay. Defendía al Sportivo San Lorenzo, un club de la región metropolitana de Asunción, después de surgir del fútbol amateur entre 2019 y 2023. Sin protagonismo, sin reflectores, sin que nadie apostara por él.
Todo cambió por una crisis financiera ajena. El San Lorenzo argentino tenía a Keylor Navas en la mira como su nuevo titular. El costarricense, estrella del Mundial 2014 y figura del Real Madrid, era el golpe sobre la mesa. Pero el dinero no llegó, y el club echó mano del plan B: un desconocido paraguayo que había firmado como suplente.
Gill tuvo que esperar. Jugó en el equipo B. Pasó seis meses sin debutar porque no había cupo para extranjeros. Cuando finalmente entró, no salió más. Entre 2025 y 2026 disputó 48 partidos con 43 goles en contra. Números discretos, pero suficientes para ganarse la confianza de Gustavo Alfaro.
La definición por penales que lo convirtió en héroe
El lunes, con Paraguay y Alemania empatados 1-1 tras 120 minutos, Gill se plantó bajo los tres palos. Primero llegó Kai Havertz. El delantero del Chelsea buscó el palo izquierdo; Gill se estiró y desvió. Luego fue el turno de Woltemade. Misma historia: el arquero adivinó la dirección y lo paró.
Jonathan Tah también falló su cobro, pero mandándola fuera. Tres penales alemanes perdidos, dos por las manos de Gill. Paraguay avanzó 4-3 en la tanda, y el arquero que había llegado de rebote al profesionalismo se convirtió en el nombre de la noche.
Fue apenas su décima aparición con la camiseta de Paraguay. En los 120 minutos previos ya había mostrado por qué Alfaro confió en él: una atajada espectacular de cabezazo al minuto 32 del segundo tiempo mantuvo vivo el sueño paraguayo antes de la tanda.
La pelea con Gatito que ganó sobre la hora
Hasta la víspera del viaje a Estados Unidos, Orlando Gill no tenía asegurado el puesto. Competía con dos pesos pesados: Gatito Fernández, ídolo del Botafogo campeón de Libertadores, y Gastón Oliveira. La definición llegó en el último amistoso ante Nicaragua, donde Gill convenció a Alfaro.
La primera prueba fue brutal. Paraguay cayó 4-1 ante Estados Unidos en el debut. Cuatro goles en contra, dudas sobre la defensa, presión mediática. Pero Alfaro lo mantuvo. Y Gill respondió: valla invicta contra Turquía, empate sin goles ante Australia, y el reconocimiento de la FIFA como mejor arquero de la fase de grupos según su Power Ranking.
Ahora, con Alemania eliminada y Paraguay en octavos, el arquero que llegó tarde al profesionalismo tiene su primera Copa del Mundo en el momento más alto. Y todo porque alguien más era demasiado caro.
El camino de Gill al estrellato
- 2019-2023 Del amateur al Sportivo San Lorenzo — Juega en un club de la región metropolitana de Asunción sin conseguir protagonismo.
- 2023 Llega al San Lorenzo argentino — Firmado como plan B tras el fracaso en contratar a Keylor Navas por problemas financieros.
- 2024 Seis meses en el equipo B — Debe esperar para debutar debido a la falta de cupos para extranjeros.
- 2025-2026 Se consolida como titular — Disputa 48 partidos con 43 goles recibidos en el San Lorenzo.
- 2026 Convocado a la Copa del Mundo — Desbanca a Gatito Fernández tras el amistoso ante Nicaragua.
- 22 jun 2026 Héroe ante Alemania — Detiene dos penales en la tanda y clasifica a Paraguay a octavos de final.
Los tres protagonistas de la disputa bajo palos
Orlando Gill (26 años · San Lorenzo)
El elegido. De jugar en el amateur paraguayo a frenar a Alemania en penales. Mejor arquero de la fase de grupos según FIFA. Su ascenso solo fue posible porque el club argentino no pudo pagar a Navas.
Gatito Fernández (Ex-Botafogo)
El experimentado. Ídolo de la Libertadores 2024, parecía tener el puesto asegurado hasta que Gill lo superó en el tramo final de la preparación. La jerarquía no bastó esta vez.
Keylor Navas (Estrella del Mundial 2014)
El fantasma. Nunca llegó al San Lorenzo por la crisis financiera, pero su ausencia abrió la puerta a Gill. Una influencia indirecta que cambió el destino de dos carreras.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Orlando Gill fue elegido en lugar de Gatito Fernández?Gustavo Alfaro confirmó la titularidad de Gill tras el amistoso contra Nicaragua, en la víspera del viaje a Estados Unidos. A pesar de la experiencia de Gatito en el Botafogo y su título de Libertadores, Gill convenció por su rendimiento en la preparación y fue ratificado tras mantener la portería en cero contra Turquía y Australia, además de ser elegido mejor arquero de la fase de grupos por la FIFA.
¿Qué papel jugó Keylor Navas en la carrera de Gill?Navas era el objetivo principal del San Lorenzo argentino para la temporada 2024, pero una crisis financiera impidió su contratación. Esto permitió que Orlando Gill, fichado como plan B, obtuviera su primera secuencia como titular en un equipo de primera línea. Sin esa oportunidad, difícilmente habría llegado a la selección paraguaya.
¿Cuántos penales detuvo Gill contra Alemania?Orlando Gill detuvo dos penales en la tanda: el de Kai Havertz y el de Woltemade. Jonathan Tah también falló su cobro, pero enviándolo fuera. Esas tres fallas alemanas le dieron a Paraguay la clasificación por 4-3 en los penales.
¿Qué viene ahora para Paraguay en el Mundial?Paraguay avanza a octavos de final tras eliminar a Alemania. El rival y la fecha del siguiente partido dependerán de cómo se definan los otros grupos, pero la Albirroja llega con la moral en alto y con un arquero en estado de gracia que acaba de frenar a una de las selecciones más poderosas del torneo.