Merlín el pato: del Centro Histórico al estrellato del Mundial

Mientras México vencía 2-0 a Sudáfrica, un pato de dos años vestido con jersey tricolor desfilaba entre miles de aficionados en la CDMX. En pocas horas, Merlín pasó de vender agua los fines de semana a conquistar millones de vistas y convertirse en tesoro nacional.

El fenómeno que nadie esperaba

Julián Quiñones y Raúl Jiménez metieron los goles, pero fue Merlín —con jersey, calcetas y todo el kit tricolor— quien se llevó la noche. Las imágenes del pato desfilando entre la marea de aficionados explotaron en redes sociales, acumulando millones de reproducciones. "Queremos ver a Merlín en el estadio", pedía un usuario. "Este pato ya es patrimonio nacional", sentenciaba otro. "Lo mejor del Mundial hasta ahora", declaraba un tercero.

Para los que frecuentan el Centro Histórico de la Ciudad de México, Merlín no era ninguna sorpresa. Lleva dos años acompañando a su dueña, Carla Gómez, quien vende agua y refrescos desde un carrito los fines de semana. El pato camina libremente por la Alameda Central, el Palacio de Bellas Artes y el Zócalo, arrancando risas, saludos cariñosos y peticiones constantes de fotos.

"No nos gusta dejarlo solo en casa; nos gusta que esté con nosotros. Es nuestro bebé", explica Gómez. "Es el bebé, el único heredero de todas mis posesiones y ahora un ídolo."

Merlín en números

• Edad2 años
• Ocupación habitualVender agua en el Centro
• Reproducciones viralesMillones
• Mundiales que México ha organizado3 (1970, 1986, 2026)

De regalo a compañero inseparable

Merlín fue originalmente un regalo para Cristian, el hijo pequeño de Carla. Con el tiempo, el pato se convirtió en su compañero inseparable. "Merlín ya era famoso por vender agua embotellada", recuerda Gómez, todavía sorprendida por la explosión de fama. "Siempre está con nosotros; nunca imaginamos que se convertiría en semejante sensación. No lo esperábamos."

Llueva o truene, Merlín recorre los puntos más emblemáticos de la capital. Su cercanía con Cristian es tal que Gómez lo describe como algo más que una mascota: es parte de la familia, el heredero, el bebé de la casa. Y ahora, también el hincha número uno de la Selección.

La familia espera que Merlín siga trayendo suerte a México, que organiza el Mundial por tercera ocasión —esta vez como coanfitrión junto a Estados Unidos y Canadá—. "México, estamos contigo", dice Gómez. "Y Merlín es tu aficionado número uno."

Los protagonistas detrás del fenómeno

Merlín (La estrella)

Pato de dos años, vendedor de agua del Centro Histórico, heredero universal y ahora mascota viral del Mundial. Inspirado en el mago más famoso de la historia.

Carla Gómez (Dueña y comerciante)

Vende agua y refrescos desde un carrito cada fin de semana. Lleva a Merlín a todos lados porque "es su bebé" y no le gusta dejarlo solo en casa.

Cristian (El niño)

Hijo de Carla y compañero inseparable de Merlín. El pato fue un regalo para él, y desde entonces no se separan.

Lo que comenzó como un paseo familiar terminó en fenómeno viral. Merlín —bautizado así por el mago, como si su fama estuviera escrita en el nombre— logró lo que pocos: robarle el protagonismo a dos goleadores en la inauguración de un Mundial. Y lo hizo con jersey, calcetas y el carisma natural de quien lleva años trabajando las calles más transitadas de la ciudad.

Según reportó The Independent, la imagen del pato sartorialmente impecable desfilando entre la multitud capturó la atención global de la noche a la mañana. No fue planeado, no fue producido. Fue Merlín siendo Merlín: una mascota callejera que, con su sola presencia, le puso ritmo y ternura a la fiesta mundialista.

Preguntas frecuentes

Merlín es un pato de dos años que acompaña a su dueña, Carla Gómez, mientras vende agua en el Centro Histórico de la CDMX. Durante el partido inaugural del Mundial, desfiló vestido con el jersey de México entre miles de aficionados. Las imágenes explotaron en redes, convirtiéndolo en mascota no oficial del torneo y acumulando millones de vistas.

Merlín pasa los fines de semana con Carla y su hijo Cristian en el Centro Histórico de la Ciudad de México, especialmente en la Alameda Central, cerca del Palacio de Bellas Artes y en el Zócalo. Ahí venden agua y refrescos desde un carrito, y el pato camina libremente con ellos.

Fue bautizado así en honor al famoso mago. Y casi como una profecía autocumplida, Merlín logró conquistar internet de la noche a la mañana, como si la magia estuviera en su nombre desde el principio.

México ha organizado tres Mundiales: 1970, 1986 y ahora 2026, esta vez como coanfitrión junto a Estados Unidos y Canadá. Es el primer país en albergar el torneo en tres ocasiones.