Pepe rescata a Costa de Marfil
El exdelantero del Arsenal firmó un doblete en Filadelfia que mete a los Elefantes en octavos por primera vez. Para Curazao, debutante en un Mundial, el sueño terminó con dignidad pero sin pase.
El partido en números
- Gol de Pepe (1-0)7'
- Gol de Pepe (2-0)64'
- Posición en Grupo E2°
- Primer pase a octavosHistoria
- Fichaje récord Arsenal€72M
La noche de Pepe
Nicolas Pepe llegó al Arsenal en 2019 como el fichaje más caro de su historia: 72 millones de euros que nunca terminaron de justificarse en la Premier League. Pero en Filadelfia, vistiendo la camiseta naranja de Costa de Marfil, el delantero que hoy milita en el Villarreal español escribió la noche más importante de su carrera con la selección.
Apenas al minuto 7, Yan Diomande interceptó un error defensivo de Curazao y desbordó por la izquierda. El centro llegó al punto de penalti, donde Pepe definió de primera dentro del área chica. Sin alardes, eficaz. El tipo de gol que Costa de Marfil necesitaba para tranquilizarse en un partido donde un empate bastaba para clasificar.
El segundo tanto llegó en el minuto 64, cuando Ibrahim Sangare —mediocampista del Nottingham Forest— filtró un pase entre líneas. Pepe controló, se acomodó y disparó cruzado al palo izquierdo. Dos goles, dos definiciones limpias, y Costa de Marfil en octavos del Mundial por primera vez en su historia.
El camino de Costa de Marfil
Los Elefantes llegaron a esta tercera jornada con cuatro puntos: una victoria 1-0 sobre Ecuador y una derrota 2-1 ante Alemania. Ese colchón les permitía jugar con cierta calma, pero Curazao —que había arrancado con una goleada 7-1 en contra frente a Alemania pero rescató un empate 0-0 ante Ecuador— todavía tenía opciones matemáticas de avanzar.
El técnico Emerse Fae apostó por la contundencia desde el arranque y su equipo respondió. Ahora, como segundos del Grupo E, enfrentarán en octavos de final a Francia o Noruega, rivales de otro calibre pero con Costa de Marfil ya instalada en territorio desconocido: nunca antes habían superado la fase de grupos en un Mundial.
Para Curazao, dirigido por Dick Advocaat, el torneo terminó con un solo gol marcado —en la debacle ante Alemania— pero con la satisfacción de haber competido. El punto ante Ecuador y la resistencia de esta noche ante un rival superior son el saldo de un debut mundialista que nunca volverán a vivir por primera vez.
Protagonistas
Nicolas Pepe (Villarreal · Delantero)
Dos goles, dos definiciones precisas y la reivindicación personal de un jugador que nunca encontró su lugar en el Arsenal pero que en su selección es indiscutible.
Yan Diomande (Asistencia)
Su velocidad por la banda izquierda rompió la defensa de Curazao en el primer gol. Sacrificio y desborde en una noche donde Costa de Marfil no brilló pero sí cumplió.
Ibrahim Sangare (Nottingham Forest · Mediocampista)
El pase filtrado que habilitó el segundo gol de Pepe. Peso en el mediocampo y criterio en el momento clave del partido.
Clasificación final Grupo E
| Equipo | PJ | Pts | Resultado |
|---|---|---|---|
| Alemania | 3 | 9 | Primero |
| Costa de Marfil | 3 | 6 | Segundo (clasificado) |
| Ecuador | 3 | 2 | Eliminado |
| Curazao | 3 | 1 | Eliminado |
Preguntas frecuentes
¿A quién enfrentará Costa de Marfil en octavos de final?Costa de Marfil jugará contra el ganador o segundo del grupo que incluye a Francia y Noruega. El rival exacto se definirá tras la última jornada de la fase de grupos.
¿Por qué Nicolas Pepe es considerado un fracaso en el Arsenal?Pepe llegó al Arsenal en 2019 como su fichaje más caro de la historia (72 millones de euros), pero nunca alcanzó el nivel esperado en la Premier League. Sus números fueron discretos y terminó saliendo cedido antes de fichar por el Villarreal, donde recuperó protagonismo.
¿Cuántos goles marcó Curazao en su primer Mundial?Curazao marcó solo un gol en tres partidos durante su debut mundialista, en la derrota 7-1 ante Alemania. Luego empató 0-0 con Ecuador y cayó 0-2 ante Costa de Marfil.
¿Costa de Marfil había llegado antes a octavos de un Mundial?No. Este es el primer pase de Costa de Marfil a la fase de eliminación directa de un Mundial. Los Elefantes son tres veces campeones de la Copa Africana de Naciones, pero nunca habían superado la fase de grupos mundialista.