Penales en el Mundial 2026: las reglas que definen campeones
Los octavos de final del Mundial 2026 ya tienen su primer desenlace desde los 12 pasos: Alemania y Paraguay empataron 1-1 en Boston tras 120 minutos y fueron a penales. Aquí está todo lo que necesitas saber sobre cómo funcionan las tandas que pueden decidir un campeón mundial.
Los números de los penales mundialistas
- Primer partido a penales 2026Alemania 1-1 Paraguay
- Introducidos en Mundiales1978
- Finales definidas por penales3 (1994, 2006, 2022)
- Penales por equipo (ronda inicial)5
- Si empatanMuerte súbita
La mecánica: dos monedas y una línea de meta
Si después de 90 minutos reglamentarios y 30 de tiempo extra el marcador sigue empatado, llegan los penales. Antes de que el primer jugador toque el balón, el árbitro ejecuta dos lanzamientos de moneda. El primero determina qué equipo patea primero; el segundo, en qué arco se cobrará la tanda. La FIFA ha propuesto unificar esto en un solo lanzamiento —el ganador elige un factor, el perdedor el otro—, pero el cambio no aplica para este Mundial.
Cada equipo designa cinco pateadores que deben estar en cancha al final del tiempo extra. Los equipos alternan: uno patea, luego el otro, hasta completar las cinco rondas. Si al término ambos tienen la misma cantidad de goles, se pasa a muerte súbita: cada equipo patea uno por uno, y el primero que falle mientras el rival convierte, pierde.
Los porteros deben permanecer sobre la línea de meta hasta que el balón sea golpeado. No hay rebotes: si el balón pega en el palo o el arquero lo rechaza, el penal termina ahí. Es brutal, es definitivo, y por eso los penales son el momento más tenso de cualquier torneo.
Por qué los penales son parte del ADN mundialista
Desde su debut en Argentina 1978, los penales se han convertido en el desenlace más dramático del fútbol. Tres finales mundialistas —Estados Unidos 1994, Alemania 2006 y Qatar 2022— terminaron desde los 12 pasos. La memoria colectiva del fútbol está atravesada por estas tandas: Roberto Baggio estrellando el balón en las tribunas, Zinedine Zidane retirándose tras un penal fallido en la semifinal de 2006, y Gonzalo Montiel sellando el tercer título argentino en 2022.
Los penales son crueles porque reducen 120 minutos de táctica, esfuerzo y épica a cinco —o más— lanzamientos de once metros. Pero también son emocionantes precisamente por eso: cualquier equipo puede ganar, cualquier héroe puede convertirse en villano. Rara vez un campeón mundial evita esta prueba. Alemania, cinco veces campeona en penales en Mundiales y Eurocopas, acaba de experimentarlo en Boston.
Alemania vs Paraguay: el primer drama de la fase eliminatoria
- 90' Final del tiempo reglamentario: 1-1 — El partido va a tiempo extra
- 120' Empate persiste tras media hora adicional — Primera tanda de penales del Mundial 2026 en Boston
- Penales Definición desde los 12 pasos — Alemania y Paraguay se enfrentan en la tanda
Qué esperar en los octavos y más allá
Los octavos de final son la primera instancia del Mundial 2026 en la que un empate no basta: hay que ganar o irse a casa. Con 32 equipos en esta ronda —el torneo más grande de la historia—, las probabilidades de ver más tandas de penales son altas. Los equipos que sobrevivan esta fase llegarán a cuartos de final con la confianza de haber superado la presión extrema, o con la incertidumbre de haberla evitado por poco.
Históricamente, los penales castigan a los favoritos tanto como premian a los valientes. En 2026, con la expansión del formato y más partidos eliminatorios, el factor psicológico de las tandas será tan determinante como la calidad técnica. Alemania ya lo vivió en Boston. Quedan por delante al menos 15 partidos más que podrían terminar igual.
Preguntas frecuentes
¿Quién decide qué equipo patea primero en los penales?El árbitro lanza una moneda antes de la tanda. El equipo que gana el sorteo elige si patea primero o segundo. Un segundo lanzamiento determina en qué arco se ejecutarán los penales.
¿Qué pasa si los cinco penales terminan empatados?Se entra en muerte súbita: cada equipo patea uno por vez, alternando. El primero que falle mientras el rival convierte, pierde. No hay límite de rondas.
¿Los jugadores sustituidos pueden patear penales?No. Solo los jugadores que estaban en cancha al final del tiempo extra pueden participar en la tanda de penales.
¿Cuántas finales mundialistas se definieron por penales?Tres: Italia venció a Brasil en 1994, Italia cayó ante Francia en 2006, y Argentina superó a Francia en 2022. Todas después de empatar en tiempo extra.