Suíça x Argélia: o mata-mata começa agora

Suíça invicta mas irregular enfrenta Argélia que sobreviveu ao drama contra Áustria. Manzambi, 20 anos, já tem 3 gols; Mahrez, aos 35, busca sua primeira vitória em eliminatórias de Copa.

Panorama da partida

• Horário21h EDT / 5h BST
• LocalBC Place, Vancouver
• Gols de Manzambi3
• Idade de Mahrez35 anos
• Campanha suíçaInvicta na fase
• Argélia em oitavas2ª vez na história

O jovem contra o veterano

Johan Manzambi não é mais segredo. O meia versátil de 20 anos do Freiburg explodiu na fase de grupos com 3 gols e 1 assistência, colocando-se na rota do Newcastle como possível substituto de Sandro Tonali. Apenas Kylian Mbappé e Thomas Müller — ambos vencedores da Chuteira de Ouro em suas Copas — marcaram mais gols sub-21 neste século. A pressão? Está toda em cima dele.

Do outro lado, Riyad Mahrez ainda é a faísca da Argélia aos 35 anos. Na partida contra a Áustria, aquela que vingaria a 'Desgraça de Gijón' de 1982, Mahrez fez 2 gols e colocou a Argélia na frente aos 48 minutos do segundo tempo. Mas o futebol é cruel: a Áustria empatou no lance seguinte. Mesmo assim, a Argélia avançou como uma das melhores terceiras colocadas.

Suíça e Argélia seguem trajetórias opostas. Os suíços navegaram tranquilos por um grupo favorável — empataram tarde contra o Catar na estreia, atropelaram a Bósnia e Herzegovina, depois garantiram a liderança vencendo os co-anfitriões Canadá. Invictos, sim. Convincentes? Nem tanto. Caíram no ranking de potências justamente por não empolgarem.

Já a Argélia viveu uma montanha-russa: goleada digna da Argentina, virada heroica sobre a Jordânia e aquele 2-2 contra a Áustria que foi o jogo mais eletrizante da fase de grupos. A tendência argelina está em alta. E o técnico? Vladimir Petković, que agora comanda a Argélia mas treinou a Suíça por sete anos. Ele conhece cada canto do vestiário adversário.

O caminho até aqui

Para a Suíça, foi gerenciar o óbvio. Grupo acessível, nenhuma derrota, top spot garantido. Mas essa segurança cobrou seu preço: a equipe perdeu o brilho que tinha antes do torneio. A evolução de Manzambi espelha a da seleção — começo morno, depois o bote. Agora, contra a Argélia, é hora de mostrar se há substância por trás da invencibilidade.

A Argélia, por outro lado, coleciona cicatrizes. Esta é apenas a segunda vez que chegam ao mata-mata em seis participações em Copas — a primeira foi em 2014, quando caíram nas oitavas. Três eliminações na fase de grupos antes disso. Mas desta vez há algo diferente: resiliência. Levaram 2 viradas contra a Áustria, buscaram a virada duas vezes e, mesmo com o empate argelino no fim, classificaram-se. Esse tipo de garra é perigoso.

Escalações confirmadas

Argélia (4-2-3-1)

Zidane; Belghali, Mandi, Bensebaini, Aït-Nouri; Zerrouki, Bentaleb; Maza, Aouar, Mahrez (c); Chaïbi.

Suíça (Aguardando)

Escalação a ser confirmada minutos antes do apito inicial. Manzambi é peça-chave no esquema ofensivo.

O que está em jogo

Não é só uma vaga nas quartas. Para a Suíça, é provar que a campanha invicta tem fundamento. Para a Argélia, é fazer história — a primeira vitória em mata-mata de Copa do Mundo. E Mahrez, que pode estar em sua última Copa, sabe que o tempo está acabando. Já Manzambi, que tem tudo pela frente, pode cimentar seu nome entre os jovens fenômenos do torneio.

O vencedor volta ao BC Place para enfrentar Colômbia ou Gana. Mas antes disso, há 90 minutos (ou mais) de puro drama para resolver. Petković contra seu ex-time. Juventude contra experiência. Invencibilidade contra ímpeto. Que comece o espetáculo.

Enquanto isso, em outras partidas...

Do outro lado do Canadá, Portugal e Croácia protagonizaram uma das partidas mais dramáticas das oitavas. Gonçalo Ramos cabeceou nos acréscimos para colocar Portugal na frente pela primeira vez no jogo. Mas a Croácia ainda teve tempo para uma polêmica: o VAR negou um gol de empate no último suspiro. Modrić, aos 40 anos, despediu-se da Copa. Cristiano Ronaldo, aos 41, segue vivo.

Corrida pela Chuteira de Ouro

• Kylian Mbappé e Thomas Müller lideram a artilharia entre jogadores sub-21 em Copas neste século
• Johan Manzambi está em 3º lugar com 3 gols aos 20 anos
• Riyad Mahrez marcou 2 vezes contra a Áustria, mas buscou o gol decisivo que nunca chegou
• Apenas 23 jogadores marcaram 3+ gols na fase de grupos aos 20 anos ou menos desde 2000

Perguntas frequentes

A Argélia está nas oitavas de final pela segunda vez na história (a primeira foi em 2014) e busca sua primeira vitória em mata-mata de Copa do Mundo. Das seis vezes que participaram do torneio, em três foram eliminados na fase de grupos. Esta é uma chance histórica de avançar.

Há especulações de que o Newcastle esteja interessado em contratá-lo do Freiburg como substituto de Sandro Tonali. Com 3 gols na fase de grupos aos 20 anos, Manzambi está chamando atenção de grandes clubes europeus. Uma boa atuação nas oitavas pode inflar ainda mais seu valor de mercado.

Petković comandou a Suíça por sete anos antes de assumir a Argélia. Ele conhece o estilo de jogo, os pontos fortes e fracos dos jogadores suíços, e pode antecipar estratégias. Esse conhecimento interno pode ser decisivo em um jogo equilibrado de mata-mata.

Na Copa de 1982, Alemanha Ocidental venceu a Áustria por 1-0 em um jogo onde ambas se classificavam às custas da Argélia, eliminada por saldo de gols. A partida foi acusada de ter sido combinada. O confronto desta Copa foi visto pelos argelinos como chance de vingança — e o empate dramático por 2-2 teve esse peso emocional.

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